UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE LA ENERGÍA

IMPACTO DE LA INVASIÓN DEL AUTOMÓVIL 

El automóvil representa uno de los más fuertes símbolos del progreso y, como suele suceder con muchos otros alcances técnicos, las consecuencias "lógicas" inherentes a su invento han tenido un impacto más adverso que benéfico. Ello, fundamentalmente, por dos motivos: el de los efectos en su "proceso de producción" y por los efectos "como producto en sí", ya terminado.

El uso del automóvil crece mundialmente a una tasa al menos tres veces superior a la tasa de aumento de la población, por lo que sus impactos sociales, ambientales y energéticos son de una gran magnitud, según lo podremos apreciar en esta revisión multidimensional. Los datos que ofrecemos revelan a qué punto los intereses ligados a la industria del automóvil han conseguido que las autoridades y las universidades mantengan un infra registro e nulo estudio de muchos datos fundamentales y se distorsionen las opiniones sobre estos efectos.

Para captar la verdadera magnitud del consumo energético del auto es necesario ampliar la perspectiva de estudio a todo el ciclo del transporte siguiendo el principio de globalidad. Para que funcionen los autos es necesario primero fabricarlos, luego construir pavimentaciones e infraestructuras y otros apoyos para su funcionamiento. Las cifras de consumo energético para autos ronda en el orden del 20 al 25 % del total nacional del consumo energético, pero, si añadimos la energía consumida para la fabricación de los autos y su operación: pavimentos, distribuidores viales, semáforos, etc, llegamos a casi duplicar esta estimación: cerca de la mitad del consumo energético nacional se dedica al uso del auto. Estudios mundiales consideran a los vehículos “suburbanos” o SUVS como una de las formas más ineficientes de transporte, con un consumo global medio que supera los 10 kilogramos equivalentes (KEP) por cada 100 viajeros kilómetro; su consumo es siete veces superior al autobús, entre tres o cuatro veces superior al tren y dos veces superior al avión. Es transporte más ineficiente del mundo: utiliza cerca de 800 Kg. para transportar a una persona, mientras se requieren unos 750 Kg. de transporte para transportar una tonelada de carga.

IMPACTO AMBIENTAL

CONTRIBUCIÓN AL CALENTAMIENTO GLOBAL

El auto es tal vez el principal factor individual de emisiones de gases de efecto de invernadero, CO2 en México y en el mundo. Para describir la intensidad con que el uso del auto genera emisiones de CO2, basta con indicar que durante un recorrido de 100 Km., un auto emite unos 20 Kg. de este gas. Esta cantidad equivale a la contenida en unos 40000 metros cúbicos de aire, en las condiciones normales de la atmósfera terrestre. El enorme consumo de energía fósil atribuible al uso del auto en México hacen a esta forma de movilidad responsable de al menos el 30% de las emisiones de gases de invernadero, generadores del calentamiento global de la Tierra, por lo que se constituye tal vez en la primera causa de la contribución este negativo proceso, seguida por la producción de electricidad, el cambio en el uso del suelo y la producción de basura.

CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

De acuerdo con el Pro Aire 2002-2010, los principales elementos contaminantes emitidos a la atmósfera por los autos son las partículas PM10, el bióxido de azufre (SO2), el monóxido de azufre (CO), los óxidos de nitrógeno ( NOX) y los hidrocarburos totales (HC). Los autos son los principales productores, más del 80% del muy venenoso gas CO, y mas del 50% del NOX y las dos terceras partes de los Hidrocarburos totales. Los autos en su conjunto son los principales responsables de la contaminación del aire en las ciudades.


RUIDO

Estimaciones oficiales en Europa señalan que mas del 25% de la población está sujeta a niveles de ruido superiores a 65 db que es el límite de tolerancia habitualmente aceptado para el ruido. En España, los mapas acústicos establecen que mas de la mitad del espacio urbano está por encima de los 65 db. En México muy probablemente el 70 % del espacio urbano está por encima de esta norma y una parte principal de este ruido es atribuible al uso del auto.

OCUPACIÓN DEL SUELO 

El caso de la ciudad de Los Ángeles, con un 60% de su superficie urbana dedicada al uso de los autos es un cita obligada en todo comentario sobre la ocupación del suelo por las infraestructuras de transporte, sin embargo, los nuevos desarrollos urbanos en México tienden a dedicar fácilmente un 35% del territorio al uso del auto. A esta superficie deben añadirse las superficies dedicadas a estacionamientos, talleres, lavados de autos, exposiciones, oficinas, fábricas de componentes y de producción de autos, lo que puede elevar esta superficie a 40-45%. Esta cifra debe contrastarse con el 3 al 8 % del territorio que dedicaban las ciudades medioevales y más antiguas a la circulación de personas y mercancías. Debe señalarse también que muy frecuentemente las infraestructuras para el auto se suelen concentrar en los suelos de mayor calidad y potencialidad de usos que es donde se concentra la población. Sin embargo, el principal impacto ambiental no se desprende de la superficie ocupada en sí, sino en la fragmentación brutal de los ecosistemas creada por las infraestructuras de transporte. Se estima que diariamente mueren atropellados en las carreteras de EUA cerca de un millón de animales; en California las carreteras son responsables de la desaparición de algunas especies de mamíferos silvestres. El estimado en España es de diez millones de vertebrados muertos en las carreteras en un año

Los impactos ambientales han sido ocultados o severamente minimizados por las universidades y los gobiernos, para favorecer el uso del auto.